Geschichte von Valencia

Im Jahr 138 v. Chr. gründete der Konsul Décimo Junio Bruto Valentia als Ruhesitz für seine Veteranenlegionäre. Auf einer Flussinsel im Turia gelegen, wurde die Stadt unter dem Zeichen des Mutes geboren. Obwohl sie in den Sertorianischen Kriegen (75 v. Chr.) zerstört wurde, legte diese erste Siedlung den „Kilometer Null“ im heutigen Almoina fest und verband das Schicksal der Stadt für immer mit der Fruchtbarkeit ihres Landes und der Nähe zum Mittelmeer.

Nach einer Zeit des Vergessens erlebte Valencia unter der Herrschaft von Augustus eine Wiedergeburt. Im 2. Jahrhundert erreichte die Stadt ihre römische Blütezeit und wurde mit Infrastrukturen wie einem Zirkus mit Platz für 10.000 Zuschauer ausgestattet. Die Stadt war um das Forum herum organisiert, am Schnittpunkt von Cardo und Decumanus. Heute bedeutet ein Spaziergang durch die Calle Caballeros, auf diesem antiken Grundriss zu gehen, während man im Centro de Arte Hortensia Herrero die beeindruckenden Überreste der ursprünglichen Tribünen dieses großen römischen Zirkus bewundern kann.

Mit dem Niedergang des Römischen Reiches trat Valencia in eine Phase des Wandels ein, die durch die Annahme des Christentums und die Ankunft der Westgoten geprägt war. Die Stadt zog sich in sich selbst zurück und wurde zu einem Bischofssitz von großer religiöser Bedeutung. Aus dieser Zeit des „Dunkels“ und des Übergangs ist uns ein verborgener Schatz geblieben: die Archäologische Krypta des Gefängnisses von San Vicente, in der die Überreste eines bischöflichen Sitzes und eines Baptisteriums vom Beginn des christlichen Valencia erzählen.

Im Jahr 714 veränderte die muslimische Ankunft auf friedliche Weise das Erscheinungsbild und die Seele der Stadt. Unter dem Namen Balansiya wurde sie zu einem Zentrum des Wissens. Das größte arabische Erbe war nicht aus Stein, sondern aus Wasser: das komplexe Bewässerungssystem, das die valencianische Huerta entstehen ließ. Dieses Erbe lebt bis heute jeden Donnerstag im Wassergericht weiter, der ältesten noch aktiven Justizinstitution der Welt, die seit über tausend Jahren Bewässerungskonflikte schlichtet.

Die Zersplitterung des Kalifats machte Balansiya verwundbar. Das legendärste Ereignis war die Eroberung durch Rodrigo Díaz de Vivar, El Cid, der 1094 zum Herrn der Stadt wurde. Nach seinem Tod ging die Kontrolle an die Almoraviden und später an die Almohaden über, Reiche aus Nordafrika, die ihre militärische Strenge durchsetzten. Dieses eineinhalb Jahrhunderte währende Zeitalter von ständigen Kriegen und Machtwechseln schwächte die Stadt und ebnete den Weg für die endgültige Eroberung durch Jaume I.

Am 9. Oktober 1238 zog Jaume I., der Eroberer, in die Stadt ein und markierte damit den Beginn der christlichen Epoche. Der Monarch stattete Valencia mit eigenen Gesetzen aus, den Furs, die die Rechte seiner Bewohner und die Identität des Königreichs Valencia festigten. Auf der ehemaligen Moschee wurde 1262 der Grundstein der Kathedrale gelegt, wodurch das Zentrum der weltlichen und religiösen Macht gefestigt wurde, das auch zwei Jahrtausende später noch das pulsierende Herz der Altstadt bildet.

Valencia stellte seinen Mut unter Beweis, als der kastilische König Pedro I. „der Grausame“ die Stadt zweimal belagerte, ohne sie einnehmen zu können. Diese Leistung brachte ihr den Titel „Zweimal treu“ ein, dargestellt durch die beiden „L“ im heutigen Wappen. Zur Verstärkung der Verteidigung wurden die Stadtmauern erweitert und die imposanten Torres de Serranos (1392) errichtet. Als Triumphbogen und Verteidigungsbollwerk konzipiert, gehören sie heute zu den besten Beispielen der zivilen Gotik in Europa.

Im 15. Jahrhundert war Valencia die wichtigste Stadt der Krone von Aragón. Ihr wirtschaftlicher Aufschwung, getragen vom Seidenhandel, ging mit einer beispiellosen künstlerischen und literarischen Blüte einher. Es war die Zeit der Päpste Borgia und des Baus der Seidenbörse (Lonja de la Seda), einem Höhepunkt der zivilen Gotik. Im Jahr 1437 wurde der Glanz der Stadt mit der Ankunft des Heiligen Kelchs in der Kathedrale besiegelt. Valencia wurde so zu einem kulturellen und religiösen Leuchtturm, gründete seine Universität und zog Gelehrte aus ganz Europa an.

Nach der Blüte des vorangegangenen Jahrhunderts begann das 16. Jahrhundert mit dem Aufstand der Germanías, einer Erhebung der lokalen Zünfte gegen die Missbräuche des Adels. Die Niederlage der „agermanats“ durch die königlichen Truppen führte zum Vizekönigreich von Germana de Foix. Ihre Herrschaft war eine Zeit harter Repression, die das Ende der Zunftautonomie markierte. Als Symbol ihrer Macht und ihres Vermächtnisses gründete sie zusammen mit dem Herzog von Kalabrien das Kloster San Miguel de los Reyes, ein Juwel der valencianischen Renaissance, in dem beide heute ruhen.

Das Jahr 1707 markierte eines der traumatischsten Kapitel. Nach der Schlacht von Almansa im Spanischen Erbfolgekrieg schaffte Philipp V. die Furs durch das Dekret von Nueva Planta ab. Valencia verlor seine politische Autonomie und seine mittelalterlichen Privilegien. Als Symbol dieses Widerstands hängt das Porträt des Monarchen im Museum von Xàtiva verkehrt herum und erinnert an das Ende eines Valencias, das sich selbst regierte.

Das 19. Jahrhundert begann mit der heroischen Verteidigung gegen die Truppen Napoleons (1808–1812); ein Mut, der der Stadt die Lorbeerzweige in ihrem Wappen einbrachte und Spuren von Kanoneneinschlägen an den Torres de Quart hinterließ. Jahrzehnte später, 1865, durchbrach Valencia seinen steinernen Gürtel: Der Abriss der Stadtmauern ermöglichte die Entstehung des Ensanche. Dieses neue Viertel mit breiten Straßen und modernistischen Schmuckstücken wie dem Mercado de Colón symbolisierte die Geburt des modernen Valencia.

Valencia war 1936 Hauptstadt der Republik und letzter Zufluchtsort der Regierung vor der Niederlage. Der Sieg Francos im Jahr 1939 stürzte die Stadt in eine strenge Diktatur, geprägt von politischer Repression und der Unterdrückung der valencianischen Identität. In diesem Kontext ereignete sich die tragische Flutkatastrophe von 1957, die die Stadt überschwemmte und zur Umleitung des Turia-Flusses führte. Mit dem Übergang zur Demokratie im Jahr 1975 gewann Valencia schließlich seine Freiheiten und Institutionen zurück.

Valencia ist heute das lebendige Ergebnis seiner Fähigkeit zur Neuerfindung. Die Ciutat de les Arts i les Ciències, errichtet im ehemaligen Flussbett des Turia, symbolisiert, wie eine Katastrophe und eine Diktatur einem grünen Lebensraum und kreativer Freiheit Platz gemacht haben. Als Europäische Grüne Hauptstadt 2024 blickt die Stadt in die Zukunft, ohne ihre Wurzeln zu vergessen: Sie bewahrt ihre arabische Huerta, ehrt ihre gotische Seide und feiert ihr Licht. Römische Vergangenheit und moderner Puls in einer zeitlosen Stadt.