Die Seidenbörse in Valencia. Weltkulturerbe der Unesco

Die Lonja ist eines der charakteristischsten Gebäude der Stadt und zugleich eines der berühmtesten Denkmäler der zivilen Gotik, die Europa zu bieten hat. Sie genießt seit dem 4. Juni 1931 den hohen Status eines nationalen Historischen und Künstlerischen Denkmals und wurde am 5. Dezember 1996 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.

Die Seidenbörse (Lonja de Mercaderes) befindet sich im Zentrum der Stadt, gegenüber dem Zentralmarkt und der Kirche der Heiligen Johannes, und erstreckt sich über eine rechteckige Fläche von etwa 1990 Quadratmetern. Ende des 13. Jahrhunderts wurde die alte Börse aufgrund des Wohlstands der Stadt zu klein, sodass 1469 der Bau einer neuen Börse beschlossen wurde. Der Grundstein wurde 1492 gelegt, obwohl die Bauarbeiten ein Jahr später begannen. Die Hauptfigur beim Bau war Pere Compte, ein Bürger von Valencia, Ingenieur und Architekt zugleich.

Die Lonja besteht aus drei deutlich voneinander abgegrenzten Bereichen und einem Garten oder „Orangenhof“. Der Säulensaal oder Kontraktationssaal ist in drei Längs- und fünf Querschiffe unterteilt, die von acht freistehenden Säulen getragen werden. Die Höhe von 17,40 m verleiht den Säulen eine einzigartige Monumentalität. In diesem Saal wurde die 1407 vom Stadtrat von Valencia gegründete Taula de Canvis eingerichtet, die wegen ihrer Solvenz und des Volumens ihrer Bankgeschäfte großes Ansehen erlangte.

Derzeit befinden sich die Taula, an der die Handelsgeschäfte abgewickelt wurden, sowie der erste in Spanien bekannte Wechselbrief im Stadtarchiv von Valencia. Der Turm (zweiter Gebäudeteil) beherbergte im Erdgeschoss die der Unbefleckten Empfängnis geweihte Kapelle, während die beiden oberen Stockwerke als Gefängnis für säumige Händler genutzt wurden.