La Lonja de la Seda (Halle de la Soie). Patrimoine de l'humanité

Au cœur même de Valencia se dresse la Lonja de la Seda, l’un des plus beaux édifices du gothique civil européen. Classée Patrimoine mondial de l’UNESCO en 1996, la Lonja n’est pas seulement un monument : c’est un véritable voyage dans le temps, à l’époque où la ville était un point clé du commerce international.

Construite entre les XVe et XVIe siècles, la Lonja fut le théâtre de transactions, d’accords et de rencontres qui ont marqué le destin économique de Valencia et de la Méditerranée. Aujourd’hui encore, elle continue d’éblouir par sa monumentalité et par ses espaces, du Salon des Colonnes au Patio des Orangers.

Pourquoi visiter la Lonja de la Seda

✓ Elle est classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1996

✓ C’est un exemple unique d’architecture gothique, avec des détails qui surprennent à chaque recoin, à l’intérieur comme à l’extérieur, tels que ses colonnes hélicoïdales ou sa voûte d’ogives étoilée.

✓ Pour sa fascinante décoration sculpturale, avec gargouilles, démons, animaux fantastiques et figures humaines aux postures curieuses et provocantes, qui révèlent la richesse artistique du gothique valencien.

✓ Elle fut le décor du commerce, de la diplomatie et de la vie sociale d’une Valencia en plein essor

✓ Elle bénéficie d’un emplacement privilégié dans le centre historique, idéal pour visiter d’autres monuments

Que voir à la Lonja de la Seda

La Lonja s’organise en plusieurs espaces qui impressionnent par leur richesse architecturale et leur signification historique :

✓ Salon des Colonnes ou Salle de la Contractation

Un espace monumental divisé en plusieurs nefs, avec huit spectaculaires colonnes hélicoïdales en pierre. C’est ici que se négociaient les contrats et accords commerciaux, et que fut également installée la célèbre Taula de Canvis, la banque municipale de la ville. 

Aujourd’hui, la table sur laquelle se réalisaient les transactions commerciales, ainsi que la première lettre de change connue en Espagne, se trouvent aux Archives municipales de Valencia, situées au palais de Cervelló.

✓ La Chapelle

Elle conserve sa spectaculaire voûte d’ogives étoilée, décorée d’écussons, d’anges musiciens et des symboles des évangélistes. Sur la clé centrale apparaît la Vierge de la Miséricorde protégeant les jurats de la ville.

Ne manque pas ses fenêtres gothiques ornées de dragons et de figures fantastiques, ainsi que la porte d’entrée, richement sculptée de filigranes gothiques et de l’image du Christ Roi.

✓ Le Donjon

Il se distingue depuis la façade par sa hauteur imposante. À l’intérieur se trouve la célèbre escalier en colimaçon conçu par Pere Compte, un chef-d’œuvre sans axe central qui mène jusqu’à la terrasse. Il n’est ouvert aux visites qu’à l’occasion d’événements spéciaux.

✓ Le Pavillon du Consulat

Ce bâtiment annexe, connu sous le nom de Consolat del Mar, fut le siège du premier tribunal de commerce maritime d’Espagne. Sa façade combine des éléments gothiques et Renaissance, ornée de médaillons représentant des empereurs, des rois et des personnages illustres.

Lève les yeux dès que tu entres, car à l’intérieur se visite le Salon du Consulat, également appelé Chambre Dorée, où se distingue le magnifique plafond à caissons doré et polychrome du XVe siècle, provenant de l’ancienne Maison de la Ville. Chaque élément du plafond est différent, avec des scènes héraldiques, fantastiques et musicales, ce qui en fait l’un des grands joyaux de la Lonja.

✓ Le Patio des Orangers

Un havre de paix en plein centre-ville. Se promener entre les orangers permet de découvrir un coin plus intime de la Lonja, idéal pour faire une pause avant de continuer à explorer Valencia.