Dorpen van het Zuiden van Valencia

Ten zuiden van de Turia-rivier, tussen rijstvelden, eeuwenoude irrigatiekanalen en de sereniteit van het Natuurpark l’Albufera, ligt een van de meest authentieke en unieke hoekjes van Valencia: Pobles del Sud. Dit district bestaat uit acht gehuchten met een traditioneel tintje: Faitanar, La Torre, El Forn d'Alcedo, Castellar-l'Oliveral, Pinedo, El Saler, El Palmar en El Perellonet. Deze plekjes, verenigd door de Valenciaanse groentetuin en de Albufera, bieden een verfrissende ervaring, waarin natuur, sport en gastronomie samenkomen. 

Wat te zien in de Pobles del Sud 

Erfgoed met een landelijke uitstraling 

In de Pobles del Sud is het landschap cultuur. Wandelend langs de paden ontdek je traditionele boerderijen, Valenciaanse hutten, rijstdrogers, dorsmachines waar de rijst van het stro werd gescheiden en een netwerk van irrigatiekanalen die eeuwenlang de velden hebben bevloeid dankzij de hydraulische knowhow, erfenis uit de Arabische periode. De belangrijkste irrigatiekanalen zijn afkomstig van de rivier de Júcar (Acequia Real del Xúquer) en de Turia (Acequia de Favara), hoewel er ook natuurlijke bijdragen zijn dankzij de drainage van de velden (escorredors) of bestaande ullals (bronnen) in het moerasgebied. 

De motores, kleine gebouwtjes die nog steeds in gebruik zijn, vervoeren nog altijd het water tussen de kanalen en de rijstvelden. Een goed voorbeeld is de motor van de Casa de la Pipa, nu omgebouwd tot een milieu-opvoedingscentrum. 

Het district is ook bezaaid met oude ceberas, kleine houten constructies, geïnspireerd op de Valenciaanse barraca en gebruikt om uien in op te slaan om te voorkomen dat ze bederven. 
In alle gehuchten is de bebouwde kern georganiseerd rond de kerk, die fungeert als de ruggengraat van de buurt. Van bijzonder belang zijn de neogotische Horno de Alcedo, het werk van de architect Goerlich of de Nuestra Señora del Rosario de Lepanto in Castellar-Oliveral, waar elk jaar in september het bijzondere festival van de Cant de la Carxofa wordt gehouden. Daaromheen bestaat de rest van de bebouwing voornamelijk uit traditionele woningen, gebouwd op een of twee verdiepingen, met een zadeldak van Arabische dakpannen en een binnenplaats achteraan. Hoewel veel van deze huizen in de loop der tijd zijn aangepast - met wijzigingen aan gevels, structuren en afwerkingen - hebben ze nog steeds hun oorspronkelijke essentie behouden.  

Wat te doen in de Pobles del Sud 

Verkennen en fietsen 

Van dit natuurlijke paradijs kun je het beste in de open lucht genieten. Je kunt fietsen langs het fietspad dat begint bij de Stad van Kunst en Wetenschap. Van daaruit, fietsend naar het zuiden, opent het landschap zich naar stranden, moerassen en rijstvelden. 

Paden om de natuur binnen te dringen 

Er zijn vele wandelroutes door het Natuurpark l’Albufera, ideaal om vogels te observeren, zonsondergangen te fotograferen of gewoon te genieten van de stilte. 
En als je de ervaring compleet wilt maken, gaat er niets boven een traditionele boottocht vanaf de aanlegsteigers van de haven van El Saler, de Gola de Pujol of El Palmar.  

Zwemmen op de stranden van een natuurpark 

Het Natuurpark l'Albufera heeft zes stranden die authentieke natuurplekjes zijn. Deze stranden liggen ver van de bebouwing, met beschermde duinen en uitgestrekte pijnboombossen om te ontspannen. 

Proef de lokale gastronomie 

De culinaire traditie van de Pobles del Sud draait natuurlijk om rijst. Dit is de geboorteplaats van enkele van de beste paella's ter wereld. Je kunt niet terug naar huis gaan zonder de klassieke “all i pebre” te hebben geproefd , een goede “arròs del senyoret”, of te genieten van een authentieke Valenciaanse “esmorzaret” op een terras met uitzicht op de moerassen of in de bars van deze gehuchten die hun authenticiteit nog hebben bewaard en waar de lokale bevolking samenkomt.  

Pobles del Sud: Paradijs voor birdwatching 

De Albufera is een van de belangrijkste draslanden van Europa, niet alleen vanwege de diversiteit aan habitats en ecosystemen, maar ook omdat het midden in de route van trekvogels ligt. Deze natuurlijke omgeving, die voortdurend verandert door de kweekcyclus van de rijst en de seizoenen, is een echt openluchtobservatorium waar je opvallende vogels kunt zien, zoals de flamingo, de ralreiger, de lepelaar, de zwarte ibis, de strandplevier of de witwangstern. Afhankelijk van het seizoen is het ook mogelijk om roofvogels te spotten, zoals de dwergarend, bruine kiekendief, slechtvalk en visarend. 
Er zijn specifieke routes om vogels te observeren, waarvan sommige door beschermde gebieden met beperkte toegang die je kunt volgen met de Vereniging van vogelgidsen van de Valenciaanse Gemeenschap.