Le chiese più belle di Valencia

Non è un caso iniziare il percorso dalla Cattedrale in pieno centro città. Si tratta di una costruzione gotica di sobria bellezza, come si dimostra nella Puerta de los Apóstoles, ma con un portale romanico (quello del Palau) e un altro barocco (quello dei ferri). È stata edificata sopra un tempio romano e, successivamente, la moschea maggiore. Spiccano la torre campanaria, il Micalet, e la cupola nel transetto. All'interno, la cappella accoglie il Santo Calice, gli affreschi rinascimentali di angeli musicanti, il retablo maggiore di Yañez de la Almedina e Hernando de Llanos, così come un paio di tele di Goya.

Proprio accanto alla Cattedrale si trova la Basilica della Vergine dei Desamparados, luogo di pellegrinaggio per i credenti. È l'unica chiesa del centro storico che non sorge su antiche parrocchie o conventi, ma è un'opera nuova in stile barocco. Come elemento da segnalare spicca il camarín, uno dei primi costruiti in Spagna. Le pitture sulla volta sono opera immortale di Antonio Palomino, pittore di camera di Carlo II.

Molto vicina alla Cattedrale (Trinquete de Caballeros, 5) si trova la Chiesa di San Juan del Hospital, la più antica tra quelle presenti in città, poiché fu eretta per ordine diretto di Jaume I dopo la conquista di Balansiya. È un chiaro esempio della transizione tra gli stili romanico e gotico, e conserva influenze dell'arte mudéjar. Nel suo piccolo cimitero annesso conserva una sezione della spina (muro centrale) dell'antico circo romano.

La parrocchia successiva di questo percorso, San Nicolás (Caballeros, 35), è un vero imperdibile per il gioiello pittorico che contiene. Entrando in questo tempio a base gotica, lo sguardo va immancabilmente verso la sua volta a crociera, dove spiccano le pitture ad affresco progettate da Palomino ed eseguite dal suo discepolo valenciano, Dionís Vidal. Sono 1.900 metri quadrati di allegorie che le sono valse l'appellativo di "Cappella Sistina valenciana".

In un angolo della Plaza de la Reina, e occupando completamente quella di Lope de Vega, si erge la chiesa gotica di Santa Catalina. Degno di lode è il suo sottile campanile barocco, opera di Juan Bautista Viñes nel XVII secolo. 

Nella Calle de la Nau e in compagnia prestigiosa come la sede storica della Universitat de València si trova l'Iglesia del Patriarca, integrata nel Real Colegio Seminario de Corpus Christi. Nella sua struttura si riconoscono gli stili rinascimentale, barocco e neoclassico. Da non perdere il museo, con opere notevoli dei pittori classici valenciani, né l'inquietante caimano che presiede il suo ingresso e origine di una curiosa leggenda. Anche il chiostro è notevole. 

Il percorso non sarà completo senza visitare, proprio tra la Lonja de la Seda e il Mercato Centrale, i Santos Juanes, notevole edificio sacro a base gotica e fisionomia barocca. Dalla sua fase iniziale conserva il rosone parzialmente accecato (noto come la "O de Sant Joan"). Le pitture sulla volta, opera anch'esse del grande Palomino, subirono parzialmente gli effetti di un incendio durante la Guerra Civile. 

Fuori dalle mura dell'antica città fortificata si trova il convento di Santo Domingo (Plaza de Tetuán), di grande ricchezza patrimoniale, ex sede della Capitaneria Generale, e detentore del complesso più bello dello stile gotico fiammeggiante o mediterraneo di Valencia. Le sue nervature e gli archi trasversali elicoidali sono sbalorditivi.

E sebbene non sia una chiesa, ma piuttosto fu un seminario, quella che oggi è la sede del Museo di Belle Arti della città ospita un'interessantissima collezione di pezzi unici dei secoli XIV e XV, tra cui molti retabli, che mostrano l'evoluzione dell'arte religiosa medievale.