De mooiste fresco's van Valencia

Waarom niet beginnen met de grootste collectie fresco's van heel Spanje? Je vindt deze in het Real Colegio Seminario de Corpus Christi (La Nau, 2), beter bekend als El Patriarca, een juweel van renaissancearchitectuur. De gewelven en koepel van de kerk en de Communiekapel zijn bedekt met maar liefst 2.680 m² aan schilderingen van Bartolomé Matarana. Vergeet niet dat het College de zetel is van een fantastisch museum met werken van kunstenaars van het kaliber Caravaggio, El Greco en vele anderen, naast een spectaculaire collectie Vlaamse wandtapijten uit de 16e eeuw.

Van de meest uitgebreide fresco's naar de oudste. Op korte afstand bevindt zich de kerk van San Juan del Hospital (Trinquete de Caballeros, 5), gesticht door de Ridders van de Orde van het Hospitaal van Jeruzalem na de herovering van Balansiya in de 13e eeuw. De fresco's in de Kapel van Sint-Michiel de Aartsengel zijn een uniek voorbeeld van de overgang van romaans naar gotiek. Even uitzonderlijk zijn de overblijfselen van muurschilderingen op de bogen die sommige graven in het kleine aangrenzende kerkhof bedekken, het enige middeleeuwse stedelijke kerkhof van Valencia.

Ga verder naar de Almudín (Plaza de San Luis Beltrán, 2), een gebouw uit de 15e eeuw dat van groot belang was in de Middeleeuwen, aangezien hier graan werd opgeslagen voor de verkoop. Deze functie komt tot uiting in de fresco's op de binnenmuren, die de aanvoer van graan tonen, de gilden die verantwoordelijk waren voor de distributie ervan, en andere populaire en religieuze scènes uit de 17e en 18e eeuw.

Een groep musicerende engelen tegen een sterrenblauwe achtergrond bedekt de koepel van het hoofdaltaar van de Kathedraal. Het gaat om het eerste voorbeeld van renaissanceschilderkunst in Spanje, in de 15e eeuw in opdracht gegeven door Rodrigo de Borgia (de toekomstige paus Alexander VI) aan de Italiaanse kunstenaars Francesco Pagano en Paolo San Leocadio. Deze prachtige fresco's bleven eeuwenlang verborgen achter een tweede barokke koepel, wat heeft bijgedragen aan hun goede behoud. Nu zijn ze gered en gerestaureerd, waardoor de kapel haar oude glorie heeft teruggekregen.

Ook de Basiliek gewijd aan de patrones van Valencia, naast de Kathedraal, beschikt over een indrukwekkend fresco dat haar grandioze koepel siert. Het werk van Antonio Palomino is een uitstekend voorbeeld van Spaanse barokke muurschilderkunst. Het stelt de Maagd voor die bij de Heilige Drie-eenheid smeekt voor de hulpbehoevenden, te midden van koren van engelen en wel 75 identificeerbare figuren, waaronder Sint-Jozef en de Apostelen.

Ook wel de "Valenciaanse Sixtijnse Kapel" genoemd. De decoratie van de Iglesia de San Nicolás (Caballeros, 35) is een meesterwerk van de Valenciaanse barok. Meer dan 1.900 m² aan fresco's, van de hand van Antonio Palomino en zijn leerling Dionís Vidal, bedekken het volledige interieur met scènes uit het leven van de heilige Nicolaas van Bari en de heilige Petrus de Martelaar.

We sluiten de route af met de barokke fresco's van Antonio Palomino die de Iglesia de los Santos Juanes (Plaza del Mercado) sieren en onlangs zijn gerestaureerd.