València inicia la búsqueda de la mejor paella del mundo

De stad València heeft officieel de internationale kalender voor World Paella Day 2026 geactiveerd, de jaarlijkse viering die hulde brengt aan de Valenciaanse paella als wereldwijd icoon van de mediterrane gastronomie. In de loop van de komende maanden zullen verschillende kwalificatiewedstrijden beperken wie zal deelnemen aan de grote wereldfinale, gepland voor 20 september 2026 in València.

Een wereldcircuit met 12 wedstrijden in Amerika, Azië en Europa

Het evenement breidt dit jaar zijn internationale bereik uit met 12 kwalificatiewedstrijden op drie continenten. In Amerika worden de competities gehouden in Piriápolis (Uruguay), Barranquilla (Colombia), Quito (Ecuador), Querétaro (Mexico) en San Juan (Puerto Rico).  In Azië is de geselecteerde locatie Tokio (Japan). In Europa vinden de proeven plaats in Nîmes (Frankrijk), Boekarest (Roemenië), Zürich (Zwitserland) en Burgas (Bulgarije). Daarnaast omvat het programma drie continentale wedstrijden: één voor Amerika in Piriápolis, en twee voor Europa in Kopenhagen (gericht op Scandinavië en de Baltische republieken) en in Burgas (voor de overige Europese landen).

Op elke bestemming zullen professionele chefs live koken voor een gespecialiseerde jury volgens de door de organisatie vastgestelde normen. Tot de beoordelingscriteria behoren de smaak, de textuur, de garing en de traditionele socarrat.

Eén winnaar per wedstrijd en een finale met een mediterraan hart

Uit elke kwalificatieronde komt één winnaar naar voren, die zijn of haar land zal vertegenwoordigen in de finale in València. Voorafgaand aan de wedstrijd beleven de finalisten een gastronomische en culturele ervaring die is ontworpen om dieper in te gaan op de oorsprong van het gerecht: de Valenciaanse moestuinen (la huerta), de rijstvelden van l'Albufera en de mediterrane omgeving die het recept inspireert.

World Paella Day is uitgegroeid tot een internationaal platform dat gewijd is aan het versterken van de band tussen València en zijn meest emblematische gerecht, waarbij waarden als culinaire uitmuntendheid, duurzaamheid, respect voor lokale producten en culturele uitwisseling tussen landen worden gestimuleerd. De jaarlijkse groei bevestigt de wereldwijde media-impact en de rol van València als wereldhoofdstad van de paella.

Inschrijvingen geopend voor professionals

Chefs die geïnteresseerd zijn in deelname kunnen hun kandidatuur indienen via de officiële website van het evenement, www.worldpaelladay.org. De selectie van deelnemers zal plaatsvinden op basis van professionele loopbaan, het gastronomische voorstel en de affiniteit met de waarden van het project.

De editie van 2026 bevat het grootste aantal kwalificatiewedstrijden tot nu toe, wat de internationale uitstraling van de wedstrijd en het doel om de beste ambassadeur van paella ter wereld te vinden, versterkt. Op 20 september aanstaande wordt València opnieuw het internationale gastronomische epicentrum met een evenement dat openstaat voor het publiek en dat traditie, innovatie en culinaire cultuur verenigt.